Review zu Dark Souls

Durch dick, dünn, dunkel, hell

Wer mal einen Moment Zeit hat, Luft zu schnappen, der wird die schöne Landschaften und die enorme Abwechslung in Dark Souls schätzen. Ständig bietet die riesige, nahtlose Welt etwas Neues, ein anderes Gebiet und andere Gegner. Ihr könnt von einem Moment zum anderen in ein kleines Loch fallen und dann meilenweit unter die Erde vordringen um gleich im nächsten Moment, nach einer siebenstündigen Reise, endlich wieder das Tageslicht zu sehen. Was für eine Befreiung! So abwechslungsreich, wie das mittelalterliche Rollenspielsetting ist, so groß ist auch die Vielfalt an Gegnertypen, die ihr antrefft.
Von der fiesen Riesenratte über Skelette, Ritter, übergroßen Drachen bis hin zu lebendig gewordenen Statuen, Geistern oder Schleimmonstern. Besonders die großen Bosse und Mini-Bosse begeistern dadurch, dass sie allesamt andere Angriffstechniken haben und man stets den Schwachpunkt finden muss, um sie zu besiegen. (Insgesamt wirkt Dark Souls somit wie ein Zelda für Erwachsene mit einem unglaublich knackigen Schwierigkeitsgrad)

Grafisch ist somit viel Abwechslung geboten. Schön sind vor allen Dingen auch die einzelnen Gegner und Charaktere, die mit viel Liebe zum Detail entworfen wurden. Man muss allerdings dazu sagen, dass Dark Souls nicht die allerneuste Grafik-Engine hat und (zumindest auf der Xbox 360) manchmal etwas kantige Oberfläche aufgrund fehlenden Anti-Aliasings hat. Gelegentlich, wenn sehr viel Action auf dem Bildschirm zu sehen ist, und ihr links mit Feuer angespuckt, rechts von Pfeilen beschossen und von vorne mit Schwertern bekämpft werdet, kann es auch zu Framerateeinbrüchen kommen. Davon sieht man aber schnell ab, wenn man endlich den Boss besiegt hat und sich nach dem langen und beschwerlichen Kampf das Gitter hinter ihm öffnet und man sich in das nächste unbekannte, Gefahren beinhaltende Gebiet wagt.

Ein kleines Wort zur Vertonung noch: Dark Souls ist komplett auf Englisch, allerdings sind die Dialoge wohl eher Nebensache. Ihr seid stets auf der Reise, immer in Kämpfe verwickelt und werdet nicht viel Zeit für das gelegentliche Schwätzchen mit den NPCs haben. Ständig will euch einer an die Gurgel. Die Soundkulisse (Soundtrack und Sounds) fügt sich einwandfrei ins Spiel ein. Situationsbedingte Gruselmusik mit etwas aufheiternden Klängen im Sonnenlicht; auch wenn der Schein trügt.

Singleplayer und doch nicht alleine

Dark Souls spielt ihr alleine. Vor der Konsole jedenfalls. Nach und nach werden euch immer wieder etwas erschreckende Geister über den Weg laufen. Während ihr spielt (und mit Xbox Live verbunden seid) kann es immer wieder vorkommen, dass ihr Geister von anderen Spielern aus der Welt seht, die ebenfalls ihren Weg durch das Spiel bestreiten. Diese sind nicht live, sondern eher eine Art ,,Echo" und interessant zu beobachten. So könnt ihr teilweise euren Mitspielern von weit weg zusehen, wie sie elendig zugrunde gehen. Aber auch das Gegenteil kann gut der Fall sein: Kupfert euch ab, welche Technik der Geist anwendet, um am Bossgegner vorbei zu kommen. Die stete Präsenz von weit entfernten Mitspielern lässt einen nicht so alleine in bedrückenden Situationen stehen und ist sehr ermutigend.

Die Xbox Live Features gehen aber weiter. Zusätzlich zu den Seelen gibt es nämlich auch noch die ,,Menschlichkeit" als Währung. Diese wertvolle Einheit lässt euch vom Untoten zum Menschen werden. Hieran sind Vor- und Nachteile gebunden. Als sterblicher Mensch könnt ihr in die Welt von andern treten und mit ihnen gemeinsam im Ko-Op (maximal 4) gegen einen schweren Bossgegner oder euch durch ein schweres Gebiet kämpfen. Genauso können Freunde und andere Spieler bei euch beitreten und euch unter die Arme greifen. Außerdem könnt ihr Menschlichkeit gegen Gesundheitsflakons eintauschen, was ungemein hilfreich sein kann.

Doch nicht jede Begegnung mit menschlichen Mitspielern ist angenehm. Ihr könnt auch als dunkle Seele in die Welt anderer eindringen und sie angreifen. Besiegt andere Dark-Souls-Spieler um deren Items und wertvolle Menschlichkeit zu stehlen. Das gleiche kann euch auch blühen: Plötzlich jagt euch ein anderer Spieler erbarmungslos  um an euer Hab und Gut zu kommen. D.h. neben der konstanten Bedrohung von Skeletten, Drachen und Untoten kommt die Angst vor menschlichen Gegnern, die plötzlich auftauchen und euch ausrauben wollen, dazu! Spannend!