Grosses Manko der Vorversion aus der 2k Sports NHL-Reihe war nicht das Gameplay oder die KI, sondern klar die Grafik. Zwar hatte man bereits in der NHL 2k7-Version Verbesserungen eingebracht, aber zur Konkurrenz aufschliessen konnte man immer noch nicht. Diese "Unterzahl" Situation hat 2k Sports nun gemeistert, denn die aktuelle Version macht einen gewaltigen Schritt nach vorn, um mit der Konkurrenz ausfzuschliessen.
Die Präsentation ist mehr als anständig und mit dem richtigen Auge auf die wirklichen Belange der Spieler ausgelgt. Die Eishockeyspieler wirken nun erheblich beweglicher und dynamischer, da man die gesamten Animation mit Motion Capturing überarbeitete. Im Gegensatz zur EA Konkurrenz bringt jedes team seine eigene Arena mit ins Spiel. Damit ist Abwechslung gewährleistet. Zwar wirken die Zuschauer hier und da immer noch etwas klobig, aber in diesem Jahr produzieren sie akustisch eine echte Hexenkessel-Stimmung, denn das Team wird kontinuierlich angefeuert während die Gegner gnadenlos ausgebuht werden.
Bereits der Einzug unserer Spieler zu Spielbeginn ist ein atmosphärischer Overkill. Wer einmal eine Halle wie die Kölnarena mit 18.000 Zuschauerplätzen bei einem Lokalderby erlebt hat, wird schnell verstehen, was die Entwickler hier vermitteln. Dank 5.1 Sound "mittendrin statt nur dabei". Bis hin zu den Geräuschen, wenn man einen Check an der Band macht oder gar in eine Schlägerei verwickelt wird. Das ist ein Eishockey RundumSorglos-Paket. Einziger Wehrmutstropfen sind abermals die nur englisch sprechenden Kommentatoren. Zwar kommentieren sie wirklich mitreissend, aber eine lokalisierte Version würde mit Sicherheit nicht schaden und die Atmosphäre nochmals steigern.
Multiplayer Check
Der Bereich Multiplayer bietet nichts Neues - warum auch, bisher war schon alles dabei, was das Herz der Online Spieler erfreut. So ist es auch in NHL 2k8 wieder möglich die klassischen Spiele sowohl als
- Ranglisten Spiele
- Freundschaftspiele
auszutragen. Wer mehr will kann sich mit einigen Freunden verabreden und eine komplette Online Meisterschaft spielen.
Positiv zu erwähnen ist ganz klar jedoch die KoOp-Unterstützung. So ist man auch in der Lage, mit mehreren Spielern Online gegeneinander in einer Mannschaft anzutreten. Die Konkurrenz schiebt diese Funktionalität derzeit bei einzelnen Spielen als Online Team Play via Patch nach. Wer Gäste an seiner Xbox hat, kann diese jedoch in NHL 2k8 so behandeln, denn sie benötigen keinen eigenen Gamertag oder gar einen eigenen Xbox Live Gold Account, um auch Online zu spielen.
Fazit
Die Entwickler von NHL 2k8 haben die Feile an den Kritikpunkten des letzten Jahres angesetzt und wirklich hervorragende Fortschritte gemacht. Die im letzten Jahr noch teilweise "falsch" motivierten Zuschauer sorgen endlich für Gänsehautstimmung und die KI gibt weiterhin keinen Anlass zur Kritik.
Dank verbesserter Grafik kann man nun auch optisch mit dem Konkurrenten gleichziehen. Einzig absolut unverständlich ist für uns die krampfhafte Verschlimmbesserung der Steuerung. Hier hat man viel Potenzial und Spielwitz auf dünnes Eis gestellt. Wer es schafft, mit der Steuerung warm zu werden, kann die Vorteile klar für sich nutzen. Allen anderen sei der Tipp ans Herz gelegt, auf die klassische Steuerung umzuschalten. Alleine die Tatsache, dass dies möglich ist, bescherrt NHL 2k8 gerade noch die Kurve in den betroffenen Wertungsgruppen. Also auf keinen Fall komplett eliminieren.
Sonderlich einfallslos war man jedoch bei den Gamescore-Erfolgen zu NHL 2k8, denn diese stimmen exakt mit den Erfolgen der Vorjahresversion überein. Hier hätte etwas Abwechslung tzrotzdem gut getan. Abschliessend bleibt nur die obligatorische Phrase - wann kommen auch die DEL Stars an den Puck - denn die gebotene Atmosphäre würde sich auch toll im deutschen Outfit machen. Die Wertung haben wir im Angleich an die Vorversion sowie im Vergleich zu NHL 2008 vorgenommen.
Bewertung
Pro
- Großer Umfang
- Guter Multiplayer
- Verbesserte Präsentation
Contra
- Keine DEL Teams verfügbar
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