Review zu Midnight Club: Los Angeles

On the road again

Viel wichtiger als topp detaillierte Texturen von Passanten und am Straßenrand stehenden Mülltonnen sind der Spielspaß und die verschiedenen Variationen bei den Rennen. Glücklicherweise wird es hinter dem Steuer nie langweilig, denn es gibt eine ganze Reihe von Möglichkeiten. Zum einen könnt ihr einzelne Missionen der Story erledigen, indem ihr durch die Stadt cruist und alles, was per Gesprächen in Zwischensequenzen, per Sidekick oder per Telefon aufgetragen wird, nach und nach erledigen, zum anderen könnt ihr aber auch im Menü einzelne Rennmodi aufrufen.

Das Menü selbst ist prima integriert, übersichtlich und bietet euch alle Möglichkeiten. Besonders exzellent ist aber die Kartenfunktion, die euch einen Überblick über den Standort, aktuell verfügbare Missionen und eine frei wählbare GPS-Funktion bietet. Markiert ihr ein Ziel, führt euch euer HUD per Radar und Positionsanzeige zum Zielort, um zum Beispiel Fahrzeuge auszuliefern, andere Autos im Auftrag zu schrotten oder eine der vielen Renn-Herausforderungen anzunehmen.

Der Standard-Renntyp zu Beginn ist das geordnete Rennen mit Checkpoints in gelb und einem Ziel in rot. Besonders positiv zu erwähnen ist die gute Idee, die Checkpoints im Stadtbild als gelbe bzw. rote Fackeln mit Rauchschwaden zu integrieren. So muss man nicht dauernd während des Rennens auf die Karte schauen, sondern kann sich an die Fackeln orientieren, die zudem per Pfeile angeben, wo man abbiegen muss. Das hilft ungemein und ohne diese Funktion hätte man gegen die starke Gegner-KI wohl noch weniger Chancen. Hier merkt man nämlich in späteren, schwierigen Rennen, wie unfair es werden kann, wenn die KI den Weg schon weiß und scheinbar auch oft leichter den anderen Autos ausweichen kann.

Fangen spielen

Neben dem geordneten Rennen gibt es noch weitere Varianten, wie das Streckenrennen, welches ein geordnetes Rennen über mehrere Runden ist oder das ungeordnete Rennen. Hier siehst du alle Checkpoints und es ist egal, in welcher Reihenfolge du sie erreichst, man muss "nur" als erster alle Punkte abgefahren haben. Bei einem Rotlicht-Rennen gibt es keine Checkpoints sondern nur ein festes Ziel, bei einem Zeitrennen gilt es, die beste Zeit in einem Abschnitt zu fahren. Zudem gibt es Rennserien oder Turniere, die mehrere Rennen miteinander verknüpfen.

Neben all den Renntypen und zusätzlich manuell per Menü startbaren Events, gibt es auch Renn-Editoren für eigene Strecken, umfangreiche Tuningmöglichkeiten, Gamerscore für auf zwei Rädern fahren oder durch die Luft springen und viele weitere Ideen, um den Spieler länger an Midnight Club: Los Angeles zu fesseln. Ein wichtiger Bestandteil sind natürlich die Online-Modi, in denen man gegen Spieler aus aller Welt antreten kann, die eben nicht auf die Vorzüge einer KI zugreifen können und man somit immer unter gleichen Vorraussetzungen startet.

Man kann in einer Online-Spritztour erstmal locker durch die Gegend fahren, allerdings fällt sofort auf, dass Passanten und NPC-gesteuerte Fahrzeuge fehlen, vermutlich um die Serverlast runter zufahren und lagfreie Spiele zu gewährleisten. Anwesende Mitspieler kann man dort dann zu Rennen auffordern oder man tut dies im Menü mit dem Start von Ranglistenspielen auf die gute, alte Weise und hat hier neben den typischen Rennen noch diverse Flaggen-Modi zur Verfügung. Die Flaggen-Rennen sind ein modernes, motorisiertes Fangen-spielen, denn man jagt ein Fahrzeug mit einer Flagge, rammt es und wird fortan selbst zum Gejagten. Dazu stehen auch noch verschiedene, teambasierte Varianten zur Verfügung, die viel Spaß in Gruppenspielen garantieren.