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Warum haben wir als Xbox 360 Gamer die Zyxel PLA-4205 PowerLine Adapter getestet? Das Wort Multimedia und interaktive Inhalte halten weiter Einzug in unsere Haushalte. Völlig selbstverständlich vibriert unser Handy und zeigt uns den Eingang einer neuen eMail an, während wir in einer Online Session spielen und dabei parallel mit den Freunden im Voice Chat über den neuesten Tratsch quatschen. Kaum einer denkt noch darüber nach, welche Datenmengen ständig durch die Luft schwirren und ihren Weg finden.

Die Stromleitungen als Netzwerk

So steigt neben den Anforderungen auch die Anzahl der Netzwerk Clients ganz schnell in den zweistelligen Bereich. Mal eben ein neuer TV, ein neuer BluRay Player das Smartphone alle wollen irgendwie einen Zugang zum Netz. Komfortabel ist dabei natürlich die Nutzung des Wireless LAN. Keine Kabel meist unabhängig und ausreichend schnell. Doch leider gibt es auch immer wieder Situationen, wo ein Wireless LAN eben nicht die perfekte Lösung bietet. Entweder weil der Empfang am Aufstellort ungünstig ist oder man eben auf einen hohen Datendurchsatz angewiesen ist - wie z.B. bei einer IPTV Settop Box. Wer also eine homogene Struktur in seinem Netzwerk anstrebt und das Wireless LAN möglichst nur für mobile Geräte nutzen will, der ist auf eine Ethernet Verkabelung angewiesen.

Doch auch hier tut sich schnell ein Problem auf. Nicht jede Wohnung, jedes Haus bietet die Möglichkeit einer entsprechenden strukturierten Verkabelung. Und mal eben ein Kabel durch Treppenhaus legen, um die perfekte Netzwerkanbindung auch im Hobbyraum zu haben, sieht auch nicht gerade toll aus. Zu diesem Zweck entstanden vor einigen Jahren Power Line Adapter. Diese nutzen vorhandene Stromleitungen quasi als Datenträger und sind so in den meisten Haushalten gut einzusetzen, um Raumübergreifend ein Netzwerk aufzubauen. Die PowerLine Adapter der ersten Generationen schafften dabei eher sehr geringe Durchsatzraten, sodass sie nicht sofort den Durchbruch am Markt erlangten. Mittlerweile wurden jedoch Herstellerübergreifende Standards geschaffen (Homeplug - Homeplug AV2), die ausreichende Bandbreiten zur Verfügung stellen. PowerLine Adapter kommunizieren untereinander im Hochfrequenzbereich, indem sie die Stromleitungen quasi als Antennen nutzen. Durch das aufmodulieren der Information auf eine Trägerfrequenz können die Adapter so untereinander kommunizieren und nutzen dafür bereits vorhandene Leitungen. Durch sogenanntes Übersprechen werden die Daten dann von Leiter zu Leiter weitergegeben.

Für uns die perfekte Gelegenheit mal ein Set der neusten Generation aus dem Hause Zyxel in unser Testlabor zu holen und den ultimativen Langzeittest für Konsolengamer zu machen, denn hier kommt es gerade beim Online Gaming neben dem Durchsatz vor allem auf die Geschwindigkeit der Verbindung bzw. deren Latenz an.

Die maximale erzielbare Bandbreite stellt einen theoretischen Wert dar, durch viele Einflüsse in der Praxis beeinflusst wird. Bei PowerLine Adaptern hängt dies mit der Stromverkabelung im Haus zusammen. Wie viele Steckdosen liegen an der gleichen Phase, liegen Empfänger und Sender an der gleichen Sicherung an, werden Mehrfachsteckdosen genutzt. Es macht also Sinn ggf. auch mal unterschiedliche Steckdosen zu testen, um die bestmögliche Verbindung mit den PowerLine Adapter zu etablieren. So empfehlen die Hersteller z.B. nicht den Betrieb von PowerLine Adaptern an Mehrfachsteckdosen oder Verlängerungen.

Der Out of the Box-Test

Zum Test tritt also an ein Set bestehend aus zwei Zyxel PLA 4205 - Die Adapter basieren auf dem derzeit schnellsten Standard IEEE 1901, und bieten derzeit einen maximalen Datendurchsatz von 500 MBit/s. Damit schlagen die Adapter - zumindest theoretisch - auch jedes Wireless LAN.

Die Adapter sind entweder einzeln oder aber auch in einem Starterset mit zwei Adaptern erhältlich. Je nachdem ob man beginnen möchte, solch ein PowerLine Netzwerk aufzubauen, oder es erweitern möchte. Zum Einstieg oder um ein Gerät mit einem entlegenen Router zu verbinden, empfiehlt sich ein Set, dass alles notwendige enthält und auch preislich einen Vorteil bietet. Die Adapter sind gut verstaut in einem kleinen Karton. Dieser enthält neben den beiden Adpatern auch zwei kurze Ethernetkabel, eine Bedienungsanleitung sowie eine CD mit Software. Letztere ist nicht zwingend notwendig (derzeit auch nur für Windows verfügbar) hilft jedoch dabei wenn gewünscht die beste Steckdose zu finden und kann sofern erforderlich die Firmware der Adapter aktualisieren.

Nicht jeder ist ein ausgeklügelter Netzwerkspezialist und so starten wir unseren Test ,,Out of the Box" um festzustellen, wie einfach die Geräte genutzt werden können. Dazu empfiehlt es sich den beiliegenden Quick Start Guide zu nutzen und nach diesem vorzugehen. Unser Szenario: Wir verbinden einen Computer bzw. eine Spielekonsole mit einem Internet Router in einem entfernten Raum. Um gleich den Schwierigkeitsgrad anzuheben und den eher vorhanden Alltag zu simulieren, ignorieren wir die Information, den Adapter nicht an einer Mehrfachsteckdose zu nutzen und stecken wir einen Adapter in eine 6-fach Steckdose mit einer sieben Meter Verlängerung in die Nähe des Routers.

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Fazit

Die aktuellen PowerLine Adapter sind perfekt geeignet, um das Wireless LAN zu entlasten oder gar abzulösen - überall dort wo eine strukturierte Verkabelung aufgrund der baulichen Möglichkeiten nicht umsetzbar ist. Nutzen und Effekt sind absolut gegeben und selbst HD Streams können mittlerweile auf diese Weise ohne Aussetzer transportiert werden. Für den User ist der PowerLine Adapter absolut transparent und man merkt keinen Unterschied zu einer direkten Verkabelung. Die Latenz ist zu vernachlässigen - Im Gegenteil, durch die höhere Netto Bandbreite ergeben sich viele Positiveffekte.

Den Einsatz im Alltagshaushalt haben die Adapter in einer langen Testphase unter Beweis gestellt. Wer also eine Alternative zum Wireless LAN benötigt, sollte hier ganz klar zugreifen und auf die neueste 500 MBit/s Generation aufsetzen, um so das Maximum aus seinem Netzwerk rauszuholen.

Den XBoxUser Special Award haben sich die Adapter für Ihre "Out Of The Box" Nutzung verdient. Selbst Nichttechniker sind so in der Lage, ihr Netzwerk perfekt zu erweitern. Wer im Bereich Netzwerkkonfiguration mit mehr KnowHow unterwegs ist und mehr als zwei PowerLine Adapter als Netzwerkunterstützung nutzt, der wird sich über die übersichtliche Software sowie die Möglichkeit zur Prioridierung der Adapter freuen. Somit können kritische Adapter wie die IPTV Settop Box oder die Konsole mit einer höheren QOS Priorisierung versehen werden als Geräte, die nicht soviel zeitkritische Bandbreite benötigen. So ist bestmöglich für einen störungsfreien Betrieb gesorgt.


Bewertung


Design 9 von 10
9/10
Verarbeitung 10 von 10
10/10
Dokumentation 9 von 10
9/10
Installation 10 von 10
10/10
Funktion 10 von 10
10/10
Preis / Leistung 9 von 10
9/10
XBU-Gold-Award
9
XBU-Special-Award