Review zu Halo Wars 2

Strategie mit diesem Ding?

Kommen wir aber wohl zur wichtigsten Frage: Wie spielt sich Halo Wars 2 mit einem Controller? Unverändert gut, lautet die kurze Antwort. Die Grundlagen sind dabei denkbar einfach: Die Sticks regeln Sichtfeld und Blickrichtung, mit A werden Einheiten gewählt und mit X oder Y (Spezialattacke) werden Angriffe ausgesprochen. Das war es im Grunde. Neu hingegen ist der rechte Trigger, der es euch, zusammen mit dem Steuerkreuz, erlaubt, verschiedene Gruppen anzulegen. So kann man theoretisch schnell einen Gegner flankieren oder auf die verfeindeten Einheiten reagiert werden.

Soweit die Theorie, denn im Endeffekt ist nicht allzu viel Taktik gefragt. Wer bei Halo Wars 2 einen Strategiehammer erwartet, wird wohl enttäuscht werden. Es handelt sich hier eher im leichtere Kost im Stile von Command & Conquer oder eben des eigenen Vorgängers. Im Kern steht hinter dem Ganzen ein Schere-Stein-Papier-Prinzip. Das bedeutet im Spiel einfach, dass Infanteristen Flugeinheiten schlagen, die wiederum Fahrzeuge schlagen, die wiederum effektiv gegen Infanteristen sind.

Wenn sie Krieg wollen, geben wir ihnen Krieg

In der Praxis wird dieses Prinzip aber durch Spezialeinheiten aufgeweicht, was dazu führt, dass man genau beobachten muss, mit was euch der Kontrahent das Leben schwermachen will, um richtig reagieren zu können. Dann reicht es aber eben oft auch aus alle Einheiten auszuwählen und alle Truppen in eine entscheidende Schlacht zu werfen.

Gerade in der Kampagne wird man langsam an die einzelnen Einheitentypen sowie deren Stärken und Schwächen herangeführt. Fügt man noch altbekannte Missionen hinzu, in denen man Stellungen halten muss oder nur mit ein paar speziellen Einheiten ein Ziel verfolgt, hat man eigentlich alles umrissen, was auf die Spieler wartet. Das ist aber nicht negativ gemeint, im Gegenteil, die 6 - 10 Stunden, je nach Spielertyp und Schwierigkeit, wird man gut unterhalten, zumal durch die verschiedenen Aufgabenarten die Abwechslung einfach stimmt.

Positiv ist die Tatsache, dass man die gesamte Kampagne kooperativ angehen kann und es immer eine Menge Neben- und Bonusziele gibt. Kombiniert mit Schwierigkeitsgraden, freischaltbaren und nutzbaren Schädeln sowie einer Punktwertung, die Medaillen verleiht, werden die meisten User sicher nicht nur einmal die Kampagne durchlaufen.

Mann gegen Mann, Schwere gegen Papier

Wer sich erfolgreich durch die Kampagne taktiert hat oder generell eher auf Action gegen menschliche Widersacher steht, springt einfach in den Multiplayer. Hier reicht die Bandbreite von 1v1 bis 3v3 in einfachen Deathmatches, wahlweise auch gegen die KI, bis hin zu Festungen und Domination – beide Modi verlangen die Kontrolle über Festungen oder Knoten auf der Karte.

Das alles ist Standardkost, was aber natürlich nicht heißt, dass es nicht unterhält. Die Matches laufen flüssig und mit 7 wählbaren Anführern (ein Anführer wird kostenlos als DLC angeboten, weitere werden im Season Pass enthalten sein) inklusiver einzigartiger Einheiten wird es so schnell nicht langweilig.

Schlachtfelder sind natürlich ebenfalls wichtig, sind jedoch auch nicht wirklich herausragend in Halo Wars 2. Die Entwickler haben hier eher auf Symmetrie gesetzt, damit man nicht schon durch die Position der anfänglichen Basis einen Nachteil hat. Im Großen und Ganzen gibt es nicht viel zu meckern, bleibt nur zu hoffen, dass auch in den kommenden Monaten noch viele Gegner online anzutreffen sind.

Dich soll der Blitz beim…

Eine Neuerung gibt es im Multiplayer dann aber doch, und die bezieht sich auf einen Modus namens Blitz. In Blitz gibt es nämlich keine Basen, die gebaut und verbessert werden wollen, nein, hier stehen die Einheiten und das zugrundeliegende Schere-Stein-Papier-Prinzip im Fokus. Ähnlich einem Sammelkartenspiel lassen sich Decks für die verschiedenen Anführer zusammenstellen, aus denen dann im Match jeweils vier Karten gezogen werden, die sich mit Energie kaufen lassen. So weiß man nie zu einhundert Prozent, welche Einheit man nun als nächstes ausspielen kann. Neue Karten für die Decks – oder, falls bereits vorhanden, Verbesserungen für die Karten – lassen sich z.B. über Stufenaufstiege, gewonnen Kampagnenmissionen oder tägliche sowie wöchentliche Herausforderungen verdienen… oder durch Echtgeld.

Ja, auch in Halo Wars 2 gibt es Microtransactions. Einige gehen gar soweit und behaupten, dass es sich hier um Pay2Win handelt. Soweit möchten wir nicht gehen, dennoch hinterlässt es einen leicht miesen Beigeschmack, dass man evtl. gegen jemanden verliert, eben, weil er Geld ins Spiel gepumpt hat.

Blitzkrieg?

Traut man verschiedenen YouTubern, die momentan vermutlich eifrig damit beschäftigt sind, sich mit den Auswirkungen von Microtransactions zu beschäftigen, wirken sich Stufenaufstiege der Karten jedoch nur bis Level 6 merklich aus, der Rest ist, es sei denn, jemand steckt tausende Euros in die Blitz-Pakete, vernachlässigbar. Sollte dem so sein, sei Entwarnung gegeben, denn Level 6 dürfte auch jeder normalsterbliche Spieler nach wenigen Wochen bei vielen Karten erreicht haben. Am Ende ist es aber auch ein wenig egal, wenn der Modus keinen Spaß macht…

Allerdings macht Blitz eine Menge Spaß! Ich war selbst anfangs skeptisch, aber Blitz liefert extrem schnelle Action, die mir als Veteran der Shooter irgendwie genau in die Karten spielt. Man muss gut haushalten mit den beschränkten Energieressourcen und reagieren auf das, was der Gegner spielt. Nach wenigen Minuten ist das Gefecht dann vorbei und es kann gleich wieder von vorne losgehen – fertig ist die Sucht nach Erfolg. Blitz scheint demnach genau für die Spieler zu sein, die schnelle Action suchen, eher aus dem Shooter-Bereich kommen und bisher nur wenig Strategieerfahrung haben. Für eben jene ist es aber ein Heidenspaß – Mikrotransaktionen hin oder her.

Gemeinsam oder im Alleingang kann man die Mechanik übrigens auch gegen die KI nutzen – in Firefight gilt es möglichst viele vom Computer gesteuerte Horden zu überstehen. Das ist natürlich ebenfalls eine Gaudi und eignet sich gut um weiter die Stärken und Schwächen, auch der eigenen Karten und Decks, auszuloten.