Der neue WLan Standard 802.11n bringt neben einer zweiten Antenne auch noch viele unsichtbare neue Technologien mit sich. So senden die N Geräte mit der sogenannten MIMO (Multiple Input - Multiple Output) -Technik, welche die größeren Datenraten, auch im Mischbetrieb mit einem b/g Netzwerk, möglich macht und allgemein zu einer besseren Sendeleistung und so zu einem besseren Empfang beiträgt.
Eine weitere, wichtige Neuerung ist die Unterstützung vom 5Ghz-Frequenzbereich. Im Moment wird der 2,4 Frequenzbereich von fast allen in einem Haus auffindbaren Geräten wie schnurlosen Telefonen, Headsets, fernsteuerbaren Steckdosen, Mikrowellen u.ä. verwendet. In Europa stehen für die 2,4Ghz 13 Kanäle zur Verfügung, allerdings können nur 3 davon gleichzeitig und ohne Einbußen (Überlappungen) genutzt werden. So kann es in Haushalten mit vielen 2,4Ghz Geräten öfters zu Ausfällen oder Verbindungseinbrüchen kommen.
Eine Verbindung im 5Ghz-Frequenzbereich, der mit 6 weiteren Kanälen in Europa lizenziert ist, ist schneller und durch die mögliche Kopplung zweier Kanäle vor allem für unseren WLan Adapter optimal. Leider sind 5Ghz-fähige Router noch nicht Standard und der Handel bietet im Moment meist nur Draft-Geräte, die zwar 802.11n unterstützen, aber das nur im 2,4Ghz-Bereich. Solltet ihr also zufällig einen neuen Router benötigen, schaut direkt, das ihr einen 2,4 + 5 GHz fähigen Router bekommt.
Runter geht immer
Der Wireless Network Adapter N von Microsoft ist -wie auch die meisten anderen N-Geräte- abwärtskompatibel und kann so auch mit a,b,g Netzwerken arbeiten. Natürlich macht es mehr Sinn, den N Adapter auch mit einem 802.11n Netzwerk zu nutzen, aber wer Probleme mit der Reichweite des normalen Adapters hat, wird mit dem N Adapter auf jeden Fall ein besseres Ergebnis erzielen. Wir haben in einem mixed g/b/n Netzwerk mit dem normalen Adapter meist nur 4 von 5 verfügbaren grünen Strichen, oder noch weniger, in der Netzwerkübersicht bekommen, mit dem N Adapter haben wir stets die 5 grünen Striche erreicht und das im Xbox Netzwerktest sowie in diversen Online-Lobbys.
Das klassische Szenario, auf das die meisten N-Adapter aktuell noch treffen werden, wird wohl ein gemischtes g/b/n Netzwerk sein, mit welchem auch wir uns länger auseinander gesetzt haben. Neben der besseren Verbindung, die mit dem neuen Adapter konstant bei über 95% lag, lief auch das Online-Spiel besser als gewohnt. Der Wireless Network Adapter N arbeitet konstant mit bis zu 100 Mbit/s und zeigt auch im Dauerbetrieb keine Schwächen oder Ausfälle. Die Verpackung weißt zwar auf eine Datenrate von bis zu 300Mbit/s hin, allerdings handelt es sich dabei natürlich um den Brutto-Wert ,der jenseits sämtlicher Praxiswerte liegt.
Besonders spürbar ist die schnellere Geschwindigkeit aber bei Downloads von Demos oder Add-Ons, das geht mit dem 802.11n Adapter gut doppelt so schnell, wie mit der herkömmlichen Wireless-Antenne. Der zune Video-Marktplatz wird auch deutlich bequemer und die 1080p HD-Filme mit 5.1 Sound sind schnell und ruckelfrei im Stream. Vorausgesetzt ist dabei natürlich eine Internetleitung, die solch hohe Datenflüsse auch zulässt, aber die sollte inzwischen bei den meisten Gamern schnell genug sein.
Neu, aber nicht einzigartig, ist auch die WPA2-Verschlüsselung, die der N Adapter, wie auch alle anderen 802.11n Netzwerke, voraussetzt. Der WPA2 Standard bietet noch mehr Sicherheit für euer Netzwerk, ist aber auch seit einem Update im November für den normalen WLan Adapter verfügbar. Die Kommunikation mit dem Windows Media Center läuft gleich ab wie mit dem weißen Adapter und die Einstellungen auf der Xbox 360 verändern sich mit dem neuen Adapter auch nicht, wie man es eben von einem sauberen Plug&Play Gerät erwartet.
Fazit
Mit knapp 80 Euro (UVP) schlägt der Wireless Network Adapter N von Microsoft zwar wieder ein größeres Loch ins Portemonaie, aber wer auf schnelle Downloads und ruckelfreies 1080p Streaming steht, kommt trotz des zu hohen Preises nicht wirklich an ihm vorbei. Der Adapter sieht gut aus und ist auch sauber und stabil verarbeitet. Die zwei ausklappbaren Standfüße bieten mehr Flexibilität und sind gut am Adapter untergebracht.
Dank dem neuen 802.11n Standard, 5Ghz Funkfrequenz und der MIMO Technologie erreicht man mit dem Adapter in reinen 802.11n netzen bis zu 100Mbit/s. Aber auch im Mischbetrieb (a,g,b,n Netzwerk) ist die Sendeleistung und dadurch natürlich auch die Übertragungsrate viel größer als mit dem normalen wireless Adapter von Microsoft. Der Adapter zeigt keine Schwächen im Dauerbetrieb und funktioniert genauso einfach wie sein Vorgänger und ist kinderleicht anzubringen.
Wer noch schneller unterwegs sein möchte oder Probleme mit der Sendeleistung des normalen WLan Adapters hat, ist mit dem N Adapter gut bedient und kann nichts falsch machen. Wünschenswert wäre aber -im Hinblick auf das Niveau beim PC-Equipment- ein angemessener Preis.
Bewertung
