Review zu This War of Mine: The Little Ones

Ein Survival-Game mit Fokus auf Krieg. Schon wieder? Krieg ist zur Zeit ein aktuelles Thema. In This War Of Mine seid ihr jedoch kein Elite-Sniper oder ein gut ausgerüsteter Soldat. Ihr seid die Hinterbliebenen, die versuchen sich am letzten Halm über Wasser zu halten und aus den Dingen, die sie finden, das beste zu machen. Bereits vor zwei Jahren feierte das Spiel einen riesen Erfolg, als es erstmalig für den PC erschien. Für die Konsole wurde das Original mit einer Erweiterung adaptiert: The little ones. Schauen wir uns an, was das Game zu bieten hat.

Das etwas andere Kriegsspiel

Bruno und Marko waren schon immer gute Freunde. Als der Krieg ausbrach entschlossen sie sich, zusammenzuhalten. Sie trafen Pavle beim Plündern einer leerstehenden Ruine. Er war mal Spitzen-Football-Spieler, doch nun ist er einer von vielen obdachlosen Opfer des Krieges. Sie schlossen sich zusammen und hofften auf das Beste.

Bruno ist ein guter Koch und ein starker Raucher. Wenn Marko bei seinen nächtlichen Plünderungen keine Zigaretten mitbringt, ist die Stimmung im Lager spürbar angeschlagen. Pavle ist seit Tagen schwer verwundet, nachdem er drei Einbrecher in die Flucht geschlagen hat. Das Loch, das sie in der Wand hinterließen, ist immer noch nicht gestopft, da die einzigen Werkzeuge geklaut wurden. Die Ressourcen werden knapp.

Pavle stirbt drei Tage darauf, da Marko keine Medizin mehr auftreiben konnte. Er wollte es nicht riskieren im stark bewachten Supermarkt zu suchen. Bruno hätte schließlich nicht beide pflegen können. Es klopft. Ein kleines, weinendes Mädchen steht vor der Tür. Sie sucht nach ihrer Mutter und ihrem Vater und scheint krank zu sein. Die beiden haben kaum genug für sich selbst, bringen es aber nicht übers Herz, Misha weg zu schicken. Irgendwie bekommen sie das schon hin.

This War of Mine: The Little Ones ist im Kern ein Survival-Spiel. Wie so viele. Im Fokus des Spiels steht Krieg. Wie bei so vielen. Doch hier geht es nicht um Machtspiele, Politik, moderne Kriegsführung, Religion oder wirtschaftliche Interessen. Es stehen nicht glorifizierte, muskulöse Soldaten und deren heroische Handlungen im Vordergrund. Das Spiel beschäftigt sich stattdessen mit der düsteren, so viel realeren Seite des Krieges: den Zivilisten und ihren Kindern.

Am Gameplay hat sich zum Original, das nur auf dem PC erschienen ist, nicht viel verändert: Am Tag beschäftigt man sich damit, seine Überlebenden satt zu halten und dafür zu sorgen, dass sie sich wohl fühlen... oder sie zumindest an etwas arbeiten zu lassen, das ihre Laune verbessert. Ein halbwegs gemütliches Bett fällt schließlich nicht vom Himmel.

Nachts kann man entweder schlafen, das Haus bewachen oder die Nachbarschaft nach Ressourcen absuchen. Hat man Glück ist niemand zu hause - oder die, die da sind, sind bereit mit einem zu handeln. Hat man Pech, wird das Plündern zu einem Versteckspiel. Man durchsucht alles sicher erreichbare nach allem was man tragen kann, ohne an jemanden zu geraten, der verzweifelter und besser bewaffnet ist als man selbst. Doch nicht nur draußen ist es gefährlich - auch andere durchsuchen die Nachbarschaft - eventuell sogar das eigene Haus. Verlässt man sein Haus schlecht oder gar unbewacht, könnte etwas fehlen - oder jemand verletzt oder gar ermordet worden sein.

Das Gameplay und das Interface brauchen keine Erläuterung. Durch leicht verständliche Icons und ein schönes, übersichtliches UI findet man schnell raus, wie alles funktioniert. Wie auch in anderen Survival-Spielen muss man Rohstoffe wie Holz, Nahrung und Medizin sammeln, kann Möbel bauen, die Sicherheit seines Hauses verbessern, Mahlzeiten kochen und seine Wunden verarzten. Alle paar Tage kommt ein Händler vorbei, mit dem man Waren tauschen kann. Sollte ein Plünderabend mal etwas einseitig ausgefallen sein, kann man das über ihn gut ausgleichen.

Hin und wieder stehen auch Fremde vor der Tür. Ob man ihnen trauen oder gar helfen sollte ist nicht immer eindeutig - und wie man sich entscheiden sollte hängt sehr stark von der eigenen Truppe an Überlebenden ab. Manche haben für Tage ein schlechtes Gewissen, wenn man Hilfesuchende wegschickt - andere halten es für unverantwortlich und riskant Fremden zu helfen oder im blinden Vertrauen etwas zu leihen.

Dieser persönlichen Unterschiede reichen von Abhängigkeiten, wie Brunos Nikotin- oder Emilias Kaffeesucht, über unterschiedliche Kompetenz als Wache bis hin zu komplett entgegengesetzten Reaktionen beim Ableben eines Mit-Überlebenden. Auch die Teamdynamik ist je nach Konstellation ganz anders und man muss seine Spielweise der Gruppe anpassen.

Gebranntes Kind scheut das Feuer

Die Ergänzung von Kindern trägt sehr viel zur Stimmung bei und bringt eine ganze Menge neuer Dinge mit sich, auf die man achten muss. Kinder wissen nicht, was in der Welt da draußen vor sich geht - und sollten das besser auch nicht. Es ist wichtig, sich um ihre geistige Gesundheit zu kümmern und sie vor der harten Realität zu schützen. Nicht selten bedeutet das mit ihnen zu spielen, während im Nachbarraum jemand seine Schusswunde verbunden bekommt. Kinder sind wissbegierig und stellen viele Fragen, singen um sich die Zeit zu vertreiben und brauchen Spielzeug. Man kann sie zwar nachts nicht zum plündern schicken, aber sie helfen im Haushalt und holen beispielsweise Essen und Wasser, sobald diese fertig sind.

Allein ein Kind im Haushalt zu haben hat enorme Auswirkungen auf den normalen Tagesablauf. Im Original "This War of Mine" war es üblich täglich plündern zu gehen um schneller an Ressourcen zu kommen. Mit Kindern muss man sich jedoch auch immer der emotionalen Faktoren bewusst sein. Der Krieg nimmt die kleinen enorm mit, was man tagsüber wieder auszugleichen versuchen muss. Das ist schwierig, wenn man die ganze Nacht plündern war, damit alle was zu essen haben.

Selbstmord, Schusswunden, Verhungern und Erfrieren sind nur vier von vielen möglichen Todesursachen in diesem Spiel. Die Angst und die Gewissheit des möglichen Ablebens der Charaktere ist, was einen so antreibt, sie dauerhaft glücklich und zufrieden stellen zu wollen. Doch bei Kindern ist das anders. Sollte man es nicht schaffen, sich angemessen um sie zu kümmern, werden sie in Sicherheit gebracht. Das war's. Ich will nicht sagen, dass es schön wäre zu sehen, wie ein kleines, unschuldiges Kind erfriert, verhungert oder von einem Einbrecher erschossen wird - aber diese gefühlte Konsequenzlosigkeit beschneidet das Spiel in einer der größten Stärken, die es hat.

So makaber es klingen mag: Dass die Kinder nicht sterben können, ist fast enttäuschend. Es bringt eine Art emotionales Kissen mit sich. Laut Titel stehen die Kinder im Vordergrund, aber man ertappt sich dabei, lieber den in Lebensgefahr schwebenden Erwachsenen zu verarzten, denn: "Den Kleinen wird's schon gut gehen".

Bei der Steuerung merkt man leider, dass das Spiel ursprünglich für Tastatur und Maus konzipiert wurde. Eine wichtige Unterhaltung durch eine versehentlich minimale Berührung des Analog-Sticks abzubrechen und nicht wiederaufnehmen zu können, ist frustrierend.