Review zu NHL 18

Die Jahreszeit der Sport Games ist wieder gekommen. Auch Eishockey Fans werden hier nicht vergessen. Mit NHL 18 kommt das jährliche Update pünktlich zum Ende des Sommers. Wir haben für euch ein paar Runden auf dem Eis gedreht.

Einfacher Einstieg

Vor zwanzig Jahren waren Sportspiele noch wesentlich simpler. In der Regel war das Gameplay sehr Arcade-lastig und die Steuerung war nicht sonderlich komplex. Es hat sich viel getan, was die Komplexität digitaler Sportwettkämpfe angeht. Mit steigenden Funktionen und erhöhtem Realitätsgrad wird der Einstieg in ein solches Spiel immer schwieriger, besonders, wenn Gamer nicht jedes Jahr dabei sind.

In NHL wird direkt nach dem ersten Start gezeigt, dass es auch anders geht. Bevor das erste Menü erscheint, trifft der Spieler die Auswahl, ob er Arcade, Simulation oder einen Hybriden möchte. Auch die Steuerung kann angepasst werden, von komplexer Tastenbelegung mit taktischen Manövern über eine ausgeglichene Steuerung bis zur NHL 94 Belegung mit nur zwei Aktionstasten ist alles möglich.

So kann jeder Spieler selbst entscheiden, welches Spielniveau er sich zumutet, was den Einstieg gerade für Neuling einfach macht, Profis aber ebenso bei der Stange hält.

Da ist nicht viel passiert

Das Problem an jährlichen Updates ist oft, dass sich nur marginale Veränderungen auftun, oft sind diese sogar nur für die Profis erkennbar. NHL ist dabei keine Ausnahme. 2018 spielt der Titel sich etwas flüssiger, das Passspiel bietet bessere Zielmöglichkeit und generell sieht das Game etwas schöner aus. Insgesamt tut sich aber wenig, die vor einigen Jahren eingeführte CBS Präsentation ist noch immer die gleiche und auch sonst ist es für die Casual Spieler kaum ein anderes Game.

Eine erfreuliche Ausnahme bietet da der NHL Threes Modus. Wer sich noch an das drei gegen drei Arcade NHL erinnert, dürfte hiermit seine Freude haben. Dieser Modus ist weniger auf Simulation ausgelegt und steht für schnelle kurze Runden. Ihr spielt mit eurem Team einmal um die Welt und schaltet je nach Skill verschiedene Belohnungen, wie neue Trikots frei. Als Features darf das Maskottchen mitspielen oder es gibt den Money Puck, der doppelte Tore bringt. Das NHL Arcade Game hat viel Spaß gemacht, umso schöner ist es, dass es in dieser Form ein kleines Comeback feiern kann.

Nach wie vor gibt es haufenweise Spielmodi, ihr könnt Manager sein, spielt um den Stanley Cup, spielt eine Saison oder startet als eigener Spieler die neue Karriere. Direkt zu Beginn lässt euch das Game drei Modi wählen, welche für euch zur schnellen Auswahl bereitstehen, alle anderen gibt es dann über ein extra Menü. So steigt der Spieler besser durch den Dschungel an Möglichkeiten durch.

Knackige Präsentation

Wie anfänglich geschrieben, hat sich bei der Präsentation im Grunde nichts verändert, dennoch sollte erwähnt werden, dass diese wirklich schön ist. Grafisch sieht der Titel gut aus, zwar könnte man hier aus der Xbox One noch mehr rausholen, NHL 18 ist aber alles andere als hässlich.

Die Kommentatoren und der Sound aus der Halle können überzeugen. Mit genug Hall in den Boxen und Einblendungen von CBS wird eine TV-Atmosphäre geschaffen. Jeder Bodycheck gegen die Plexiglas-Scheibe scheppert und gibt ein befriedigendes Gefühl. Auch jedes Tor mit der passenden Musik und den jubelnden Fans steigert die Herzfrequenz, egal ob vor Freude, weil es ein eigener Treffer, oder vor Wut, weil es ein Gegentor war.

Die musikalische Untermalung in den Menüs ist genau das, was man von EA gewohnt ist. Rock, Pop und Black-Music geben sich die Klinke in die Hand. Die Musik ist merklich auf den amerikanischen Markt zugeschnitten, dieser ist natürlich auch der größte für ein Spiel über die nordamerikanische Eishockey-Liga.

Sowohl das Arcade-Feeling im Threes Modus, wie auch das Gefühl einer Simulation im Saison-Modus kommen gut rüber. Einziges Manko, wie bei vielen Sportspielen: Die Kommentare wiederholen sich irgendwann, das ist aber zu verschmerzen.