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Thrustmaster ist vermutlich vor allem Spielern von Racinggames ein Begriff, denn schon viele Jahre lang gibt es Wheels für unterschiedliche Plattformen im Handel. Der Hersteller hat allerdings auch normale Controller im Angebot, jetzt auch brandneu für die Xbox 360. Wir haben uns zunächst eine ganz besondere Edition angesehen, die GPX LightBack Ferrari F1 Edition. Hier berichten wir euch von unseren Eindrücken an der Xbox 360.

Windschnittiges Design

Der Controller kommt in einem Mix aus Karton- und Blister-Verpackung in den Handel, so dass er einerseits stabil und sicher verpackt ist, andererseits bereits von außen bewundert werden kann. Die Designer haben sich hier Einiges einfallen lassen. Schon auf den ersten Blick wirkt der Controller für wie Rennspiele geschaffen, denn der farbliche Mix aus rot und weiß auf der einen Seite, sowie die Logos diverser Firmen auf der anderen Seite, die aus Formel 1 und anderen Rennserien bekannt sind, wirken wie ein kleines Rennauto in Controller-Form. Als Schmankerl gibt es noch die Signatur des Ferrari-Fahrers und ehemaligen Formel 1-Weltmeisters Fernando Alonso. Es wird sicher nicht bei jedem Gamer ein Aha-Effekt auslösen, aber wer Rennspiele mag, dürfte auch die Optik der GPX LightBack Ferrari F1 Edition interessant finden.

Die Ideen für das Design holte man sich bei dem Ferrari F1 Rennwagen, aber nicht nur die Augen spielen mit, vor allem auch die Hände des Gamers, und auch hier ist das Design des Controllers mit offizieller Xbox 360 Lizenz sehr ansprechend. Er ist nicht so klobig geformt wie die originalen Controller von Microsoft und liegt dadurch hervorragend in der Hand, vor allem bei kleinen bis "normal" großen Händen. Zudem fühlt sich die Rückseite sehr angenehm in den Händen an, da diese nicht so glatt und "kalt" wie bei anderen Controllern wirkt. Die beiden Ministicks sind zudem mit einem rutschfesten Gummiüberzug ausgestattet, der auch die Daumen bequem auf den Sticks liegen lässt.

Der Controller ist kabelgebunden und nicht wireless, man muss dies also beim Kauf des Produktes berücksichtigen. Die Kabellänge ist mit ca. 2.30m durchaus in Ordnung. Freuen dürfen sich PC-Spieler, denn das Gerät ist auch Windows-kompatibel.

Gute Noten auf der Strecke

Die GPX LightBack Ferrari F1 Edition hat aber noch mehr zu bieten, was der Controller auch bereits im Produktnamen verrät: "LightBack". Letzteres steht für das Feature Light Feedback, denn der Controller kommt mit beleuchteten Mini-Sticks und insgesamt acht LEDs daher. Vier befinden sich links oben, vier rechts oben und sind mit je drei grünen und einer roten LED ausgestattet. Diese zeigen die Nutzung der Trigger-Tasten LT & RT an. D.h. ihr erkennt an dem Aufleuchten der Lämpchen, wie stark ihr gerade das Gaspedal oder die Bremse drückt. Im Test mit Need for Speed: Shift hat es beispielsweise geholfen, perfekte Starts hinzulegen. Das volle Durchdrücken des Gaspedals - rote Lampe leuchtet - war nicht passend, aber hat man 3/4 gedrückt und somit drei grüne Lämpchen an, gab es jedes Mal einen "perfekten Start" im Rennspiel. Wer die Anzeige übrigens nicht benutzen möchte, kann sie anhand von zwei Schiebereglern oben am Controller einzeln deaktivieren.

Ist euch übrigens kein perfekter Start gelungen und ihr habt beispielsweise direkt Kontakt zu einem Gegner auf der Fahrbahn, lässt euch die GPX LightBack Ferrari F1 Edition das dank zweier Vibrationsmotoren, die in den Griffen des Produkte integriert sind, auch spüren. Ich würde die Vibration eher als moderat bezeichnen, denn es gibt Controller mit deutlich stärkeren Effekten. Ich persönlich bevorzuge aber auch eher eine nicht zu heftige Variante, um nicht zu sehr vom Spielgeschehen abgelenkt zu werden.

Auch nach dem Start macht der Controller auf der Strecke eine gute Figur, was vor allem an den Mini-Sticks und den Tasten liegt. Die Sticks wurden laut Hersteller optimiert, um bestmöglich Präzision zu ermöglichen und tatsächlich, es lässt sich prima damit fahren und steuern. Das liegt vor allem an dem guten rutschfesten Gummiüberzug aber auch an den gut justierbaren Sticks während der Action. Die Buttons sind ebenfalls gängiger und leichter zu betätigen als beim Original von Microsoft, die Triggertasten hingegen sind vom Druckaufwand her anspruchsvoller. Das heißt aber im Umkehrschluss, dass sie eine bessere Dosierung ermöglichen und man so beispielsweise den Fuß auch nur etwas vom Gas nehmen kann, wenn die nächste Kurve ansteht. Das Fahren mit dem Controller von Thrustmaster fand ich in jedem Fall sehr angenehm.

Nach vieler positiver Kritik bleibt am Ende auch noch etwas Negatives zu sagen: Das Steuerkreuz wirkt so, als sei nach all den guten anderen Bauteilen kein Geld mehr dagewesen und man hat sich für eine Billigvariante entschieden. Es fühlt sich nicht nur "billig" an, sondern bewegt sich auch so. Hier liegt die Technik des D-Pads deutlich hinter der aller anderen Buttons, Sticks und Trigger. Da ich persönlich - vermutlich wie die meisten Gamer - das Steuerkreuz eigentlich nie nutze, kann man das sicher verschmerzen. Schade ist es aber dennoch, dass es den guten Gesamteindruck etwas stört.

Fazit

Der GPX LightBack Ferrari F1 Edition Controller von Thrustmaster richtet sich mit seinen Features und seiner Optik klar an die Rennspiel-Gemeinde, verrichtet seinen Dienst aber natürlich auch mit anderen Spielen auf der Xbox 360.

Die Haptik des Gerätes ist sehr gut: Es liegt prima in der Hand, die Sticks sind bequem und gut zu nutzen, die Trigger-Tasten auch dank visueller Unterstützung mit acht LEDs hervorragend dosierbar.

Das Steuerkreuz fällt im Vergleich zu Rest des Produktes deutlich ab und wer das D-Pad viel nutzt, sollte eher auf den neuen Controller von Microsoft mit dem umstellbaren D-Pad setzen, alle anderen können aber hier problemlos zugreifen.

Der Preis ist für einen kabelgebundenen Controller nicht sonderlich günstig, dafür bietet er aber vor allem Racingfreunden ein besonderes Design und gute Features. Wer also viel auf virtuellen Strecken unterwegs ist, sollte sich die GPX LightBack Ferrari F1 Edition auf jeden Fall merken.


Bewertung


Design 9 von 10
9/10
Verarbeitung 8 von 10
8/10
Dokumentation 9 von 10
9/10
Installation 9 von 10
9/10
Funktion 9 von 10
9/10
Preis / Leistung 8 von 10
8/10
XBU-Gold-Award
9