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Wer so wie ich im Wechsel der 80er und 90er Kind war, der wird vielleicht mit einem ähnlichen Interesse wie ich verfolgt haben, wie Männer in Gymnastikhosen sich gegenseitig verprügelt haben. Ja es war die Zeit des Wrestling. Auch wenn viele -so wie ich- heute kein Interesse für diesen Sport haben, so hielt ich es dennoch für interessant, mal hinter die Kulissen des Medien-Netzwerks zu schauen.

Mit Beyond the Mat kam 1999 ein Dokumentarfilm, der in Deutschland ein wenig untergegangen ist. Barry W. Blaustein ist sein ganzes Leben Wrestlingfan. Mit diesem Dokumentarfilm will er nicht darauf eingehen, dass alles Show ist. Das weiss jeder, das weiss er und er nimmt es als gegeben hin.

In dieser Dokumentation soll gezeigt werden, was hinter der Show steht, wir verhalten sich Wrestler hinter der Kamera, was für ein Geschäftsmodell steckt hinter der WWF und wie hart sind die harten Kerle in echt? Diese Fragen sollen in dem Film beantwortet werden. Der Streifen verspricht anfänglich sehr kritisch zu sein, was leider nicht so konsequent durchgezogen wird.

Ich habe gehofft, mehr „Skandale“ zu sehen, die dunklen Seiten der Firma WWF und die dreckigen Details der Verträge für Wrestler zu Gesicht zu bekommen. Leider legt sich der Film nur bedingt mit dem Riesen-Konzern an. Was der Film gut zeigt, ist was aus alten Wrestlern wird und wie manch cooler Typ in echt wenig im Griff hat, der Crack-Junkie Jake the Snake Roberts ist dabei wohl als drastische Person zu sehen. Doch leider verfällt der Macher dabei wieder in die Rolle eines Fans.

Zu oft hatte ich das Gefühl, Blaustein habe den Film primär genutzt, um die Helden seiner Jugend zu treffen, da bleibt das kritische Denken manchmal auf der Strecke und so wissen wir am Ende von Beyond the Mat nicht viel, was wir uns vorher nicht auch gedacht haben: Wrestler sind Menschen, die zur Arbeit gehen, dort eine Rolle spielen und Abends mit dem Hund vor die Tür gehen.

Qualitativ darf man von einer Doku aus dem Jahre 1999 nicht zu viel erwarten, da der Streifen dann auch noch im Letterbox-Format kommt und nicht im Vollbild, tut dem Streifen nicht unbedingt gut. Der Film wurde nicht für Deutschland synchronisiert, sondern ist -mehr schlecht als recht- untertitelt.

Dieser extra lange Director's Cut ist wohl für den normalen Doku-Fan einfach zu lang. Der Film verliert sich in Unwichtigkeiten über Wrestler, welche nur den Die-Hard Wrestling Fan begeistern werden. Man muss Blaustein zusprechen, dass er eine Doku über etwas macht, wovon er Ahnung hat. Er weiss, welche Fragen er stellen muss und er weiss, welche Menschen er begleiten muss, doch leider schafft er den Absprung vom Fan zum Regisseur meiner Meinung nach nicht ganz.